«Мистецький арсенал» є флагманською українською інституцією культури, яка у своїй діяльності інтегрує різні види мистецтва – від сучасного мистецтва, нової музики й театру до літератури та музейної справи.

Загальна площа Національного культурно-мистецького та музейного комплексу «Мистецький Арсенал» – 9,8 га. Експозиційна площа будівлі Старого Арсеналу – 56 тис. кв. м.

Будівля Старого Арсеналу – історико-архітектурна пам’ятка державного значення на заповідній території Старої Києво-Печерської фортеці. Зведена у 1784-1801 рр. за проектом генерал-поручика артилерії Івана Меллера. Старий Арсенал – це перша споруда в Києві, виконана у стилі класицизму, зведена з жовтої київської цегли без застосування зовнішнього тинькування. Дякуючи властивостям місцевої глини, тутешня цегла набувала жовто-бурштинового відтінку, що дало підстави сучасниками називати Арсенал порцеляновим.

Упродовж 2005-2009 рр. співробітниками Інституту археології НАН України в межах «Мистецького арсеналу» провадились масштабні археологічні дослідження. На площі близько 30 200 кв. м були зафіксовані три хронологічні компоненти, що співвідносяться з етапами розвитку даної території:

об’єкти Печерського містечка до початку XVII ст.;
комплекс господарсько-побутових та культових будівель Вознесенського монастиря XVII ст.;
різноманітні сліди діяльності артилерійського двору та власне Арсеналу XVIIІ-ХХ ст.

Археологи дослідили понад 220 господарсько-побутових комплексів (житлові будівлі, господарські споруди та ями), а також понад 250 поховань. Загальна кількість археологічних знахідок складає понад 23 500 одиниць.

Національний культурно-мистецький та музейний комплекс «Мистецький арсенал» розташований у самому серці Печерська – однієї з трьох історичних частин Києва, назва якої походить від старослов’янського «печера». Його історія має глибоке коріння, що сягає часів виникнення Свято-Успенського монастиря та подальшого розвитку довкола нього Печерського містечка і фортеці.